Er zijn meer dan 60 verschillende soorten koffie, maar voor handelsdoeleinden voor koffieconsumptie zijn Arabica en Robusta bonen de belangrijkste. Vaak wordt een combinatie van deze bonensoorten gebruikt voor de koffiemelanges. Arabica geeft een rijk gearomatiseerde aromatische koffie met minder cafeïne dan Robusta, dat een meer bittere smaak heeft.

De kleur van Arabicabonen loopt uiteen van zacht olijfgroen tot blauwgroen. Afhankelijk van de plaats van herkomst en de bereidingswijze varieert de smaak van neutraal tot zeer aromatisch.  

Robustabonen zijn kleiner, ronder en bruiner dan Arabicabonen. De smaak is krachtig en pittig. De Robusta-teelt is relatief jong: vanaf begin 20e eeuw. Inmiddels is ongeveer een kwart van alle in de wereld verhandelde koffie Robusta.

Arabicalanden:
Brazilië (met een zachte neutrale smaak), Colombia, Mexico en de Centraal-Amerikaanse landen (veelal fris-zure, fruitige aroma’s), Kenia en overige Oost-Afrikaanse landen zoals Ethiopië, Rwanda, Burundi (met bloemige, rijp fruit aroma’s), maar ook uit India en Indonesië (deze hebben kruidige karakters). 

Robustagebieden:
West-Afrika (Ivoorkust, Togo), Oost Afrika (Uganda en Tanzania), met een zacht en zoet karakter, Indonesië, India, Laos en Vietnam (een meer kruidig karakter), Brazilië (met donkere, bittere chocolade tonen). 

Douwe Egberts koopt koffie in uit vrijwel alle herkomstlanden. Onze koffiemeesters selecteren vervolgens de verschillende koffietypes die geschikt zijn voor de melanges van Douwe Egberts. Voordat de koffiemeester de ruwe koffie brandt, stelt een melangeur een mengsel (melange) samen van koffiesoorten met verschillende eigenschappen (smaak, aroma) uit diverse gebieden. Koffie is immers een natuurproduct. Omdat de kwaliteit van de oogst niet stabiel is, moeten de recepten voor melanges regelmatig worden aangepast. Vakmanschap is vereist om steeds weer tot een smaak te komen die voldoet aan de wensen van de consument.